Questa immagine di HiRISE mostra una cosiddetta cratere piedistallo, così chiamato perché il livello della superficie accanto al cratere è elevato rispetto alla superficie del terreno circostante.

La superficie rialzata ha delle caratteristiche e un aspetto generale che assomiglia molto a quello del materiale espulso subito dopo essere stato espulso dal cratere a causa dell’impatto. Tale impatto probabilmente si è verificato in un periodo in cui la superficie di tutta la regione era allo stesso livello della superficie in rilievo. Il materiale espulso è ricaduto nella parte di questa superficie vicino al cratere. L’erosione ha poi rimosso il materiale dal resto della regione mentre il materiale eiettato dall’impatto ha schermato la zona intorno al cratere proteggendo il terreno sottostante dall'erosione e mantenendolo in tal modo rialzato.

Il terreno eroso, o “mancante”, dal resto della regione potrebbe aver contenuto del ghiaccio. Formazioni rocciose a forma di lobi presenti alla base del materiale rialzato e terreni poligonali suggeriscono come il materiale del piedistallo potrebbe aver contenuto del ghiaccio, addirittura potrebbe essere ancora presente. La distribuzione del materiale espulso intorno al cratere è asimmetrica, questo ci suggerisce che l’oggetto che ha colpito il terreno proveniva da nord-est.

Traduzione: Pasquale Sciarretta