Deze sikkelduinen (sikkelvormige zandduinen) liggen in de noordpool-erg van Mars. Dit type duin geeft een goed beeld van de overheersende windrichtingen in de tijd dat deze duinen werden gevormd en zich verplaatsten: de horens van sikkelduinen wijzen in benedenwindse richting. Hoewel het een open vraag is of het zand zich ook nu nog verplaatst, zouden deze duinen wel actief kunnen zijn (wanneer ze niet bedekt zijn met ijs), daar de duintoppen heel scherp zijn en de luwzijden (de tussen de horens gelegen hellingen/benedenwindse zijden) heel glad en steil lijken.

In deze opname, die is gemaakt in het voorjaar op het noordelijk halfrond, zijn de duinen nog bedekt met winterse vorst. De spikkels zijn het gevolg van de opwarming van dit gebied—naarmate koolstofdioxyde-rijp en ijs op de duinen opwarmen, gaan de opwarming en sublimatie (overgang van vaste stof in gas) op bepaalde plekken sneller, waardoor straalstroompjes worden gevormd die donker zand en stof op het oppervlak blootleggen/afzetten. De grond tussen de duinen in vertoont geen plekken—dat komt doordat de grond daar gelijkmatiger koud blijft, in tegenstelling tot het duinzand, dat donkerder is.

Met het vorderen van het voorjaar zullen er meer plekken op de duinen verschijnen, totdat opeens alle vorst op de duinen en de grond weg is en het donkere duinzand kaal achterblijft tot de volgende winter.

Vertaling: I. van Vessem

Nummer: ESP_025579_2580
Opnamedatum: 10 januari 2012
Hoogte: 318 km

https://uahirise.org/hipod/nl/ESP_025579_2580
NASA/JPL-Caltech/UArizona
#Mars #NASA #Dutch #Nederlands #astronomie