En las llanuras septentrionales de Marte pueden verse multitud de paisajes desprovistos de orografía (salvo algún cráter de impacto) sobre los que se esparcen numerosas rocas y piedras. Esta imagen de la región Cydnus Rupes en el norte de Utopia Planitia es un claro ejemplo de esta clase de terreno.

Rocas de varios metros pueblan densamente el paisaje. La concentración de rocas varía. En algunas zonas solo hay rocas pequeñas (su tamaño es menor que un metro), mientras que a una distancia de varios centenares de metros pueden encontrarse “parches” más o menos circulares compuestos de rocas mucho más grandes. Estos parches de rocas a menudo coindicen con una cresta circular poco pronunciada, que es el vestigio de un cráter de impacto que ha sido erosionado y rellenado hasta parecer poco más que una simple corona de cráter. Las numerosas rocas excavadas por el impacto permanecen sin embargo esparcidas sobre la superficie como testigos del evento.

Examinar con detalle las piedras y rocas grandes excavadas puede aportar información sobre los procesos geológicos que han dado forma a los paisajes regionales a lo largo de la historia de Marte. No obstante, estos terrenos son peligrosos desde el punto de vista del futuro aterrizaje de una misión. Las enormes rocas pueden dañar los sistemas de aterrizaje y perforar los bajos de la nave. Además, un rover encontraría grandes dificultades para maniobrar entre dichas rocas.

Traducción: Pablo Sobron

número: ESP_016731_2360
fecha: 20 febrero 2010
altitud: 310 km

https://uahirise.org/hipod/es/ESP_016731_2360
NASA/JPL-Caltech/UArizona
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