Το να βγεί offside είναι κάτι το καλό σ' αυτή την περίπτωση, αλλά μην το πείτε αυτό στους διαιτητές της FIFA.
Το HiRISE πήρε αυτή την λήψη στις 27 Ιουνίου 2014, όταν το Curiosity μόλις πέρασε το όριο της "3σ έλλειψης προσεδάφισης" (
η μπλε γραμμή είναι το όριο της έλλειψης). Έντάξει, δεν ακούω ακόμη ζητωκραυγές, επομένως θα πρέπει ν' αναρωτιέστε "τι στην ευχή είναι μια 3σ έλλειψη προσεδάφισης;"
Είναι η στατιστική πρόβλεψη του πού θα κατέληγε προσεδαφιζόμενο στην Αρειανή επιφάνεια το όχημα, λαμβάνοντας υπόψην αβεβαιότητες, όπως οι συνθήκες κατά την είσοδό του στην ατμοσφαιρα και στην κάθοδό του σ' αυτήν. Το 3σ (3-σίγμα) είναι όρος των μηχανικών και σημαίνει 3 τυπικές αποκλίσεις. Έτσι λοιπόν το όχημα είχε πολύ υψηλή πιθανότητα (μέχρι 99.9%) να προσεδαφιστεί εντός των ορίων της έλλειψης αυτής.
Τέτοιες 3 σίγμα ελλείψεις παίζουν τον σημαντικότερο ρόλο κατά την διαδικασία της επιλογής της περιοχής προσεδάφισης, διότι δεν θέλουμε επικίνδυνα εδαφικά χαρακτηριστικά, όπως ογκόλιθους, ή γκρεμούς, στην περιοχή όπου πρόκειται να κατεβεί μιά αποστολή. Έτσι, η αποστολή MSL, δεν προσπάθησε να κατεβάσει το όχημα κατ' ευθείαν στην βάση του όρους Sharp, όπου εντοπίζονται (όπως φαίνονται από την τροχιά) τα πιό ενδιαφέροντα εδάφη, αλλά το κατέβασε στον σχετικά ασφαλή και επίπεδο πυθμένα βορειότερα και ξόδεψε σχεδόν δύο Γήινα χρόνια (ένα Αρειανό), οδηγώντας το όχημα (και εξερευνώντας την περιοχή), μέχρι να φθάσει στα όρια της ελλείψεως.
Ακόμη να πανηγυρίσουν οι φανατικοί του πεδίου προσεδάφισης; Ας δικιμάσουμε λοιπόν αυτό: Τώρα που το όχημα είναι εκτός της περιοχής ασφαλούς προσεδάφισης, το έδαφος θα γίνεται όλο και πιό ενδιαφέρον. Το όχημα μπορεί να οδηγηθεί γύρω από εδαφικά χαρακτηριστικά, που θα ήταν επικίνδυνα αν προσεδαφίζονταν επάνω τους. Και το έδαφος και η γεωλογία του θα γίνουν πολύ πιό ενδιαφέροντα μέσα στο επόμενο Αρειανό έτος. Πράγματι, αν κοιτάξουμε πρός τα νότια της φωτογραφίας του HiRISE, παίρνουμε μιά πρόγευση:
Πολλοί γκρεμοί και περιοχές με ρυτιδιασμένη άμμο.
Απόδοση στα ελληνικά και ηχογράφηση: Αριστείδης Σκουρτόπουλος
