Η προσεδάφιση στην επιφάνεια του Άρη απαιτεί εκτεταμένο σχεδιασμό και φωτογραφική αναγνώριση. Αυτό το έδαφος δυτικά από την Aeolis Planum εξετάζεται σαν τοποθεσία προσεδάφισης για μια μελλοντική αποστολή στον Άρη.

Η επιφάνεια είναι σχετικά επίπεδη με πολλές ράχες μικρής κλίμακας και υψώματα. Μερικές από αυτές τις ράχες καμπυλώνονται και σχηματίζουν το χείλος από παλιούς κρατήρες πρόσκρουσης., που είναι τώρα σε διαφορετικά στάδια διάβρωσης και είναι γεμάτοι με χώμα σε μεγάλο βαθμό. Όμως, οι περισσότερες ράχες έχουν την εμφάνιση σχηματισμού εδάφους που οδηγείται από τον άνεμο που ονομάζονται κυματώσεις. Αυτά τα χαρακτηριστικά έχουν πλάτος 10 γυάρδες (περίπου 9 μέτρα) και μήκος 100 γυάρδες (περίπου 91 μέτρα) και σχηματίζουν ελαφρούς μαιάνδρους αλλά γενικά είναι προσανατολισμένοι προς από τα νότια προς τα βόρεια.

Τα υψώματα είναι λιγότερο ευδιάκριτα, αλλά μπορεί επίσης να έχουν αιολική (να παράγονται από τον άνεμο) φύση. Οι περισσότεροι από τους πυθμένες των κρατήρων που μοιάζουν να είναι “πιο φρέσκοι”, αυτοί που μοιάζουν να έχουν την μικρότερη διάβρωση, περιέχουν μικρότερες χαρακτηριστικές κυματώσεις άμμου.

Όλοι οι κρατήρες μοιάζουν να έχουν διαβρωθεί και να είναι γεμάτοι με ένα μανδύα χώματος. Ακόμα και πολλά από τα χαρακτηριστικά κυματώσεων μοιάζουν να έχουν ένα μανδύα και να καλυμμένα με χώμα. Παρόλα αυτά η ύπαρξη αυτών των αιολικών σχηματισμών εδάφους (σχηματισμοί εδαφών οι οποίοι σχηματίζονται από άμμο που παρασύρθηκε τον άνεμο) υποδεικνύουν ότι αυτά τα εδάφη επιφανείας έχουν αλλοιωθεί από χαλαρούς λεπτόκοκκους ρεγόλιθους (βράχοι και μικρά τμήματα βράχων), τα οποία ο άνεμος μπόρεσε να τα μετακινήσει και να τα οργανώσει.

Πολλοί λίγοι βράχοι οι ογκόλιθοι έχουν παρατηρηθεί και αυτοί που έχουν παρατηρηθεί είναι κυρίως περιορισμένοι σε υλικά εκτόξευσης γύρω από τους εμφανισιακά πιο νέους και μεγαλύτερους κρατήρες. Παρόλο που είναι πολύ διαβρωμένοι και καλυμμένοι με μανδύα, αυτοί οι βραχώδεις κρατήρες υποδεικνύουν πιο συνεκτικό υλικό όπως βραχώδες υπόστρωμα ή την ύπαρξη μερικώς τσιμεντοποιημένου ρεγόλιθο κάτω από τα χαλαρό κάλυμμα εδάφους. Η έλλειψη ευρείας κατανομής βράχων που εκτοξευτήκαν από τον κρατήρα μπορεί να υποδεικνύει ότι αυτή η περιοχή είχε εκτεταμένη, πιθανώς συνεχόμενη, συσσώρευση εδάφους ή ότι τα πετρώματα της υποεπιφάνειας είναι αδύναμα και διαβρώνονται εύκολα από τον άνεμο και την παρασυρμένη άμμο από τον άνεμο.

Μετάφραση στα ελληνικά: Κωνσταντίνος Σταυρόπουλος