Αυτή είναι η εικόνα ενός κρατήρα, διαμέτρου περίπου 5 χιλιομέτρων, σπάνιο δείγμα ενός “σεληνιακού τύπου” κρατήρα στον Άρη. Σχηματίστηκε στην περιοχή της Θαρσίδος, την ηφαιστειογενή περιοχή η οποία φιλοξενεί και τον Όλυμπο, το μεγαλύτερο ηφαίστειο στο Ηλιακό Σύστημα—στην πραγματικότητα ο κρατήρας αυτός βρίσκεται μόλις 150 χιλιόμετρα από τις πλαγιές του Ολύμπου.

Οι περισσότεροι πρόσφατοι κρατήρες στον Άρη, εμφανίζουν πυθμένες διάστικτους με αποθέσεις, μαρτυρία ύπαρξης πάγου ή νερού στο υπέδαφος πριν την πρόσκρουση που δημιούργησε τον κρατήρα.

Αυτός ο κρατήρας όμως δεν εμφανίζει τέτοια χαρακτηριστικά. Ο πυθμένας του είναι λείος, με μερικούς βράχους σε διάφορα σημεία, κάτι που παρατηρείται σε σεληνιακούς κρατήρες. Αυτό το χαρακτηριστικό, ίσως σημαίνει ότι η λάβα που αναδύθηκε, είχε χαμηλή περιεκτικότητα σε νερό ή πάγο, ή ήταν εντελώς στεγνή την στιγμή της πρόσκρουσης. Οι μικρότεροι κρατήρες στον πυθμένα του, υποδηλώνουν όμως ότι δεν είναι τόσο νέος, σε σχέση με άλλους κρατήρες στον Άρη.

Αρκετή σκόνη έχει συσσωρευθεί στον πυθμένα του, καλύπτοντας εν μέρει την μορφολογία του. Στην σκόνη αλλά και σε άλλα υλικά, ίσως οφείλονται οι κυματισμοί στο κάτω μισό τμήμα της εικόνας.

Σημείωση: Η νεαρή ηλικία του κρατήρα αναφέρεται σε γεωλογικό χρόνο και δεν πρόκειται για πρόσφατο γεγονός.

Μετάφραση: Ανδρέας Βοσινάκης
Επιμέλεια κειμένου: Αριστείδης Σκουρτόπουλος