Les coulées de lave au sud d’Arsia Mons dans Daedalia Planum varient d’aspect, depuis les coulées récentes, présentant des morphologies allongées et sinueuses au nord-est, jusqu'aux lobes et écoulements en nappe, plus anciens, plus larges, au sud-ouest. (L’échelle des temps est ici de l’ordre de 100 millions à un milliard d’années). Sur la marge sud de la région de Tharsis, on a identifié des plaines volcaniques plus anciennes (vieilles peut-être de 3 milliards d’années), là où les coulées provenant de Tharsis entrent en contact avec les hauts plateaux primitifs.

La haute résolution des images HiRISE permet de reconstituer des surfaces volcaniques complexes, y compris la délimitation des différents lobes d’écoulement, et les relations de superposition à l’intérieur d'un champ de coulées. L’image montre ici un contact entre deux des coulées plus récentes. On peut se servir des populations de petits cratères d’impact superposés pour déduire les âges relatif et absolu de chaque coulée et aussi des séquences.

Traduit par : Philippe Barré