Las formas arenosas que crea el viento o las formas de lecho eólicas están clasificadas por su longitud de onda o la distancia entre las crestas. En Marte podemos observar cuatro clases de formas de lecho (en orden de longitud de onda creciente): rizaduras, crestas eólicas transversas (conocidas como TAR en inglés),dunas y lo que llamamos “draa”. Todas estas formas son visibles en esta imagen de Juventae Chasma.

Las rizaduras (o ripples) son las formas de lecho más pequeñas (menos de 20 metros) y solo se pueden observar en las imágenes de alta resolución tomadas por la HiRISE superpuestas a muchas superficies. Las TARs son formas ligeramente más grandes (con longitudes de onda de 20 a 70 metros), que a veces tienen unos tonos más claros con respecto al terreno que las rodea. Las dunas de tonos oscuros (con longitudes de onda de 100 metros a 1 kilómetro) son una forma común y muchas están activas hoy. Lo que los geólogos llaman “draa” es la forma de mayor orden y con las longitudes de onda más grandes (superior a 1 kilómetro) y que son poco comunes en Marte.

Aquí, este draa gigantesco muestra caras escarpadas o de avalancha de varios cientos de metros de altura y tiene superpuestas varias formas de menor orden, como ripples o dunas. Una forma como esta debe haber tardado en formarse miles de años marcianos, o probablemente más.

Traducción: Nahúm Méndez Chazarra