Este campo de dunas do polo norte de Marte é delimitado por uma pequena cratera sem nome com cerca de 11 km de diâmetro na região de Vastitas Borealis. Essa cratera capturou depósitos de areia basáltica que pode ter sido transportada do Erg Polar Norte, um mar de areia massivo que cerca o polo norte de Marte.

Essa região experiencia uma variedade de ventos que sopram de várias direções durante diferentes estações e horários do dia, e os ventos também são afetados pela própria topografia da cratera. Isso influencia o movimento da areia na cratera e as dunas que ela forma.

Essa imagem mostra diversas dunas em transição, o que indica mudanças na direção do vento. A direção do vento pode ser inferida pela localização do declive mais acentuado (chamado de slip-face) o qual é formado a favor da direção dominante do vento. As barchans ou dunas barchanóides (dunas em forma de arcos) geram formas crescentes e são consistentes com os ventos dominantes do sudoeste.

Em direção ao centro do campo de dunas, as barchans mudam de formas crescentes a irregulares, mais alongadas e se mesclam. A parte mais norte do campo de dunas consiste em dunas longitudinais que se estendem das pontas de barchans modificadas na parte central do campo de dunas. Essas dunas longitudinais formam-se ao longo do trajeto dos ventos sul-sudoeste.

Por causa do início de verão, a radiação solar aqueceu a areia e há apenas alguns pontos de gelo restando nas dunas nessa estação. Porém, evidência do clima ártico é visível nos polígonos ao redor do campo de dunas. Os polígonos, como os encontrados no local de pouso da Missão Phoenix, são produzidos por ciclos de congelamento e descongelamento à medida que o solo polar se expande e se contrai.

Tradução: Jade Ottoni