Bilhões de anos atrás, esse canal de água esculpido na região de Nili Fossae transportou sedimentos ao longo da superfície da Marte e os depositou no chão de uma cratera de impacto bem ao sul na imagem. Esses sedimentos foram depositados em um monte com formato de delta no chão de Cratera Jezero, sugerindo que a cratera pode ter possuído um lago em algum momento.

Esse pedaço da imagem mostra uma parte do canal com grandes detalhes. Ondulações ou dunas agora cobrem grande parte do chão do canal, mas em alguns lugares o antigo piso ainda está visível. Aqui, o leito do canal tem uma aparência estratificada. As planícies fora do canal estão fraturadas em formas poligonais. O instrumento CRISM detectou minerais de argila que contêm água, que sofreram o processo de erosão por fluxos abaixo do canal. A argila também é vista em sedimentos depositados no chão de Cratera Jezero.

Essas indicações sobre a forma e a composição da superfície marciana fornecem informações acerca de uma era antiga, quando a água líquida pode ter sido bastante comum na superfície.

Tradução: Murilo Marchiori