Essa imagem revela formas hexagonais e poligonais formadas por conjuntos de depressões no chão de um vale em Deuteronilus Mensae, região localizada no norte de Arabia Terra e fronteiras do sul marciano e planícies do norte.

As formas poligonais indicam que a superfície passou por stress, potencialmente causado pelo afundamento, secagem ou contração térmica. Essas características são semelhantes à contração térmica do permafrost que se forma nas regiões polares e alpinas na Terra em épocas sazonais pela contração do subsolo. Na Terra, essas características poligonais são indicativos da presença de gelo no solo e são comumente referidas como "terra modelada". Os padrões são o resultado da contração térmica com gelo cimentado ou permafrost que forma uma rede como um favo de mel com pequenas fraturas abaixo da superfície. Essa rede de fraturas eventualmente tem depressões rasas na superfície, formando as figuras hexagonais e poligonais vistas nessa imagem.

Os polígonos nessa imagem cobrem aproximadamente 100 metros e aparentam ser mais altos no centro que nos vales circundantes. Pedregulhos são acumulados no centro dos polígonos e dunas são visíveis em várias depressões.

As formas vistas aqui provavelmente indicam que o permafrost está presente, ou esteve presente no passado.

Tradução: Murilo Marchiori