Esta imagem está localizada a oeste da Nili Fossae, um dos terrenos propostos para Mars Science Laboratory (Laboratório Científico em Marte). Aqui, nós combinamos informações de dois outros instrumentos do MRO, a Context Camera (CTX) e a Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars – CRISM (Espectrômetro de Reconhecimento de Imagem Compacto em Marte) para produzir informações geológicas da região.

A primeira sub-imagem mostrada na imagem CTX, com a pegada HiRISE mostrada em amarelo. Esta toada cobre o terreno escuro e claro. Olhando a imagem HiRISE, o terreno escuro é completamente sem traços característicos em algumas áreas, enquanto que outras partes , quando aproximadas em alta resolução, mostra ondulações, depósitos de areia resultantes da ação do vento. O terreno mais claro é um leito de rochas.

Aproximando, este material freqüentemente tem textura poligonal. A segunda sub-imagem mostra a tomada HiRISE com a localização, mostrada como um retângulo vermelho, de uma cor melhorada da porção da imagem; esta cor é visível aqui. Combina-se azul-esverdeado do HiRISE, vermelho e filtros de infra-vermelho são melhorados para trazer detalhes.

Cruzando os dados do CRISM, nós podemos correlacionar cores com materiais e composições. As cores verde e azuladas representam uma composição rica em minerais máficos (ricos em magnésio e ferro) como piroxeno e talvez olivina, com o verde tendo a maior concentração. O material verde-azulado acima à direita é provavelmente rocha, embora os materiais do leito rochoso (à esquerda) sejam compostos por areia. Os materiais avermelhados são compostos por argila rica em ferro e magnésio, possivelmente formados por águas antigas que alteraram as rochas vulcânicas. Neste cenário, a textura poligonal poderá representar fendas formadas depois que a argila secou. O CRISM também detectou quantidades menores de argila em unidades verdes e azuis.

Tradução: Milena Vieira de Carvalho