Esta imagem mostra uma cratera recente com 2 quilômetros de diâmetro. Como é que sabemos que é recente?

As paredes da cratera são inclinadas e rochosas, e com finas tiras ainda visíveis dos destroços aquando da formação da cratera. Ao longo do tempo, a erosão e o assentar do pó contribuem para o alisar da superfície desta. Todavia em Marte, estes processos são lentos e a cratera terá provavelmente alguns milhões de anos de idade.

Crateras como estas são alvos importantes para a HIRISE por diversas razões. Os detalhes da recente cratera são interessantes por si mesmos para estudar os processos de impacto, para além de que as paredes da cratera providenciam uma boa exposição do leito rochoso. Os graus de inclinação são também bons locais para procurar por processos ativos de deslizamento de pedras a ocorrerem neste momento, especialmente quando nós comparamos uma série de imagens tiradas ao longo dos anos.

Tradução: Carlos Teixeira