Essa imagem nos mostra um pedaço de terreno que parece um elefante. Isso é um bom exemplo daquilo que conhecemos como pareidolia, quando vemos coisas (como animais) que não existem.

Na verdade, essa imagem cobra a margem de um fluxo de lava em Elysium Planitia, a zona de origem vulcânica mais recente em Marte. Os resquícios de lava cobrem várias zonas, e uma vez se pensou que avançaram de forma muito rápida, como as inundações de água.

A maioria dos fluxos de lava na Terra se desenvolvem em anos, ou até décadas. Um elefante poderia caminhar tranquilamente na frente do fluxo. Entretanto, existem também evidências de fluxos de lava muito mais rápidos em Marte. Nesse caso, talvez o elefante não conseguisse correr rápido o suficiente.

Nota: A imagem não está projetada geograficamente, por isso o Norte está embaixo.

Tradução: Murilo Marchiori