Essa imagem mostra algumas características interessantes, onde áreas suaves e escuras com lados retos são separadas por estreitos canais de material mais alto.

Isso é especialmente claro na porção sul da imagem (ao norte, aproximadamente 11 horas, 3,2 quilômetros). É como se uma superfície plana e sólida tivesse se separado, e depois as peças individuais foram costuradas juntas.

Em outras áreas de Marte, características semelhantes se formaram quando uma camada de lava se solidificou no topo de uma rocha derretida. A camada sólida na superfície se partiu quando se congelou ou quando o líquido abaixo dela fluiu arrastando a camada superior de rocha sólida.

No entanto, essa área da bacia de Hellas não teve, acredita-se, qualquer atividade vulcânica. Hellas é uma enorme e antiga cratera de impacto, cheia de sedimentos e fortemente erodida. Além disso, há diferenças sutis nas texturas aqui que tornam seu aspecto dferente daqueles que encontramos em outras regiões de Marte, ou seja, placas de lava. Em vez disso, talvez algo semelhante tenha acontecido, mas com uma mistura de gelo e rocha, ao invés de lava.

É possível que um deslizamento tenha acontecido aqui, com uma camada alta congelada quebrando e se separando em um material lamacento. Quando esse gelo subjacente lamacento se congelou, ele poderia ter se expandido e espremido entre as placas, criando as arestas levantadas entre elas.

Tradução: Murilo Marchiori