Uma série de canais regularmente espaçados encontram-se próximos do topo desta imagem dos depósitos da região polar Sul.

Esta imagem foi adquirida no final do verão no Pólo Sul, de maneira que todo o gelo de dióxido de carbono desapareceu da superfície via sublimação (transição do estado sólido para o gasoso). Veja esta subimagem colorida para uma observação mais detalhada de um conjunto de canais, cada um com cerca de 300 metros de comprimento.

A sublimação periódica do dióxido de carbono nas regiões polares marcianas parece erodir canais conectados subjacentes à superfície à medida que o gás escapa (veja esta imagem para informações adicionais). Tais feições são comuns na região polar Sul. Entretanto, os conjuntos de canais aqui são geralmente espaçados regularmente. A erosão causada pelo dióxido de carbono gasoso acontece nas áreas mais frágeis da superfície, então é possível que estas feições estejam "seguindo" fraturas pré-existentes nas camadas do depósito.

A regularidade dessas feições pode sugerir algo sobre a fraqueza do solo congelado abaixo da superfície. Certamente as feições que estamos vendo na superfície fornecem pistas do que está ocorrendo na sub-superfície.

Tradução: Thiago Statella