Esta imagem foi originalmente sugerida como uma parte do Desafio Estudantil de Busca de Imagens HiRISE pelo clube de ciências depois da escola Sra. Kathleen Hartrum da Escola Secundária Conestoga em Beaverton, Oregon. Estudantes estavam interessados em aprender se esta região do Vallis Ma'adim preservou alguma evidência de fluxo de água no passado através da resolução HiRISE.

Vallis Ma'adim é um dos mais antigos sistemas de vales em Marte. Localizado nas Montanhas ao sul ele se estende em direção sul por mais de 700 quilômetros antes de terminar na Cratera Gusev onde o robô Spirit pousou e explorou. Esta imagem HiRISE forneceu uma visão de grande resolução de uma porção oriental da parede do vale à meio caminho da descida pelo sistema de vales.

Nesta imagem HiRISE, numerosos canais parecidos com valas na parede mais baixa e região terraço sugerem que a água fluiu no Vallis Ma´adim num passado longínquo. Entretanto, o vento e outros processos têm provavelmente preenchido qualquer característica menor formada pelo fluxo de água. Nota-se numerosas e antigas crateras de impacto pequenas com bancos de material ejetado lobado claro disperso ao longo desta região. Isto sugere que vapor de água pode ter persistido próximo à superfície. Uma fina névoa ou fog se concentra em camadas mais baixas das valas e acentua os traços dos antigos leitos de água agora secos. No alto da parede do vale, ventos têm soprado faixas de sedimentos claros das planícies ocidentais do entorno que descem até o vale.

Tradução: Milena Vieira de Carvalho