A rocha clara exposta nesta imagem ocorre ao longo das paredes de uma cratera de impacto de 60 quilômetros de diâmetro.

A cratera penetrou em rochas que são feitas de diferentes tipos de sulfatos. Os sulfatos parecem mais claros que a maioria das rochas comumente encontradas na superfície de Marte, como fluxos de lava basáltica. Entre os sulfatos pode haver pequenas partículas (abaixo da resolução de 25 cm/pixel da HiRISE) compostas de ferro na forma de hematita (Fe2O3).

Os cientistas são capazes de usar informação espectral de instrumentos como o CRISM (Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars) e o TES (Thermal Emission Spectrometer) para identificar minerais como sulfatos e hematita na superfície de Marte. A ocorrência destes dois minerais no mesmo lugar sugere que água tenha existido no passado.

Tradução: Thiago Statella