Essa observação abrange Columbia Hill e as planícies ao redor da cratera Gusev, que o Mars Exploration Rover Spirit vem explorando desde Janeiro de 2004. Repetidas imagens da região foram obtidas a fim de estudar as mudanças do vento na superfície.

A imagem foi adquirida em Fevereiro de 2010, seis meses após a imagem anterior mais recente (ESP_014277_1650) e sete meses após a imagem colorida mais recente (ESP_013921_1650) do local. Durante esse tempo, uma sucessão de tempestades de poeira cobriu a cratera Gusev. A área em torno de Columbia Hill aparece nas imagens mais clara do que a imagem anterior. No entanto, na superfície apareceram numerosas estrias escuras, que são, provavelmente, as marca deixadas pelo vento durante sua circulação pelos arredores da cratera Gusev.

Enquanto circulava em torno de "Home Plate" em Columbia Hills, as rodas do Spirit escavaram solos brilhantes que anteriormente estavam enterrados vários centímetros abaixo na superfície marciana. Esses solos contêm minerais como sulfatos e sílica opalina, o que sugere a presença de água no passado deste local. Os rastros deixados por Spirit eram visíveis durante a órbita anterior de HIRISE nessa região, pequenos sinais de uma tonalidade azul clara. Esses rastros são praticamente invisíveis agora, o que indica que uma nova ação dos ventos cobriu os rastros.

Tradução: Murilo Marchiori