Questa immagine, di una regione a est del Tooting Crater, è entrata su una fenditura tettonica a ovest dell’Olympus Mons Aureole. Da questa fessura si sono generati ben tre canali.

La caratteristica di una certa rilevanza di questa regione è il canale largo e poco profondo suddiviso in tanti piccoli canali che bruscamente cambiano in un canale circondato da mura vicino la fessura del terreno. Il canale potrebbe essersi formato dopo che lo scorrere dell’acqua superficiale lungo la base del dirupo, indebolì le pareti, causandone il crollo. L’erosione successivamente si spostò verso l’origine del canale preesistente. Questo processo è generalmente noto come “erosione regressiva”. Oltre che in questa regione, su Marte, ci sono molte altre zone in cui si è verificato un simile evento geologico (ad esempio nella Cerberus Fossae).

All’interno del canale c’è uno strato molto resistente all’erosione che ha creato delle stratificazioni. Lungo i pendii di queste stratificazioni ci sono delle strisce scure. Il loro colore è dovuto al fatto che dopo essere generati, il vento, con il passare del tempo, le ha parzialmente cancellate o sepolte sotto altri strati di polvere chiara. L’origine delle strisce è ancora da comprendere, tuttavia l’ipotesi che si tratti di valanghe di sabbia sta per essere accettata da tutti.


Traduzione: Pasquale Sciarretta