Questa immagine mostra parte del campo di dune all’interno del cratere Russell. Questo campo di dune se estende per circa 30 Km e sembra essersi formato grazie all’azione del vento che, grazie alla topografia locale, ha accumulato nei secoli enormi quantità di sabbia.

HiRISE ha fotografato quest’area in pieno inverno dell’emisfero sud di Marte quando le temperature sono abbastanza basse da consentire al ghiaccio seco (anidride carbonica ghiacciata) di essere stabile. Questo ghiaccio lo possiamo osservare sui pendii delle dune non direttamente esposti ai raggi del Sole. La zona è oggetto di un monitoraggio a lungo termine da parte di HiRISE:

Molte delle gole e canali presenti in questa immagine sembrano originarsi dalle creste delle dune che hanno un pendio rivolto verso il polo. I canali sembrano avere solo due delle tre componenti tipiche dei canali di Marte, infatti sembra mancare il deposito di detriti finale. Sono definiti come alcove, e di solito sono canali lunghi e dalla larghezza pressoché costante.

Il Cratere Russell si trova nell’emisfero Sud a circa 53.3° di Latitudine Sud e 12.9° di Longitudine Est ed ha un diametro approssimativo di 140 Km.


Traduzione: Pasquale Sciarretta