Questa immagine mostra una forma a ventaglio ben conservato di origine alluvionale situata sulla parete sud all'interno del cratere Holden.
Le creste sulla superficie a ventaglio si irradiano dal centro e hanno assunto l'aspetto di
"canali invertiti". I bordi frastagliati mostrano un impressionante spaccato sulla storia geologica della regione attraverso una sequenza di stratificazioni che forniscono agli scienziati una panoramica sul clima dei primi millenni di vita di Marte.
Come descritto da Grant et al. (Geologia, 2008) in base alle precedenti immagini delle zone limitrofe (
PSP_003077_1530,
PSP_003644_1530 e altre), il cratere Holden fornisce la prova di due tipi di ambienti molto diversi ma ricchi d'acqua sull'antico Marte. Il pių vecchio, rappresentato dagli strati sottili pių bassi e dall'aspetto continuo e argilloso ha probabilmente visto la presenza di acqua per un lungo periodo di tempo. Per contro, le parti pių giovani nella parte superiore sono molto confusi e sono caratteristici di una storia sedimentaria di breve durata con violente alluvioni.
Il cratere Holden č uno dei 6 candidati rimasti per la scelta del sito di atterraggio del rover della NASA
Mars Science Laboratory, la missione il cui lancio č previsto nel 2011.
Traduzione: Pasquale Sciarretta
