Questa immagine mostra parte del fondo di un grande cratere da impatto situato nell’ emisfero meridionale. Il cratere giace al margine del bacino da impatto chiamato Hellas; sebbene abbia un diametro di più o meno 50 chilometri, sembra scomparire vicino alla gigantesca struttura di Hellas, struttura che ha visto una storia geologica varia ed interessante.



Quest’ immagine riprende un insieme differenziato di rocce sul fondo del cratere. Una piccola collina che corre attraverso l’ immagine segna il margine di una unità rocciosa, ma le variazioni nel colore o nella struttura della parte nord della foto suggeriscono una storia diversificata di deposizione. L’ affioramento di materiali chiari, di colore intermedio e più scuri potrebbe corrispondere a diverse modalità di deposizione, o forse ad alterazioni subite dalle rocce dopo la deposizione.

Alcune strutture appaiono ricche di massi, suggerendo che esse siano state spezzate in blocchi, mentre in altri siti si trovano stratificazioni sottili.

Questa diversità sta ad indicare una storia geologica differenziata. Il bacino di Hellas è un bassopiano, che potrebbe avere contenuto una volta laghi o mari dove i sedimenti si possono essere depositati. Questo sito si trova appena ad ovest di Hadriaca Patera, un antico vulcano. I sedimenti potrebbero anche esser stati depositati dal vento, oppure da corsi d’ acqua sulla superficie. Per spiegare la storia di questa regione molte immagini dovranno essere scattate per illustrare la diversità delle rocce e per mappare i siti dove sono presenti.

Traduzione: Roberto Gorla