Questa immagine mostra due morfologie che sembrano simili, ma sono il risultato di due diversi processi geologici.

Questi due depressioni sono crateri. Il più piccolo,un cratere di forma rotonda si è formato quando un asteroide è entrato in collisione con Marte. Questo impatto ha scavato le rocce pre-esistenti, formando questo cratere di forma quasi circolare.

Il cratere piu grande ha una forma irregolare. Questi tipi di crateri si forma attraverso il collasso della superficie del terreno in grandi vuoti sotterranei. In questa regione di Marte, questi vuoti sotterranei sono probabilmente causati dal movimento del magma (roccia fusa) attraverso il sottosuolo. Come il magma si muove sotterranea, frantuma le rocce a pezzi e forma grandi caverne. Questi vuoti sono strutturalmente instabili e possono
portare al collasso della roccia sovrastante, formando crateri in superficie.

Crateri da impatto si distinguono dai crateri per la presenza di un bordo rialzato. La roccia saltata fuori al momento dell’impatto ricade a terra e si accumula nelle vicinanze del cratere formando il bordo. La deformazione verso l'alto del terreno durante l'impatto è un processo che contribuisce a dare al cratere quell’ aspetto sollevato. Dato che i “pit craters” si sono formati attraverso il collasso, i loro bordi si trovano allo stesso livello, o leggermente più bassi, rispetto alla superficie circostante.

Il cratere da impatto ha uno streak chiaro che si estende a sud est (verso il basso a destra). Il materiale chiaro è polvere, depositato nella zona sottovento del cratere dai venti prevalenti. Andando a vedere in dettaglio lo streak, sono visibili piccoli bedforms, presumibilmente composti di polvere o accumuli di polvere. Caratteristiche analoghe si riscontrano in altre regioni polverose di Marte.

Traduzione: Marco Cardinale