Un'immagine della Context Camera (CTX) mostra delle strutture topografiche a forma di cono situate in delle depressione locali. Cosa sono e come si sono formati?

L'immagine ad alta risoluzione rivela dei "coni senza base" i quali si sono formati su delle colate laviche che hanno interagito con dell'acqua appena sotto la superficie. I coni si trovano in una depressione locale in quanto, dopo la colata iniziale che li ha formati, sono stati circondati da una seconda colata la quale si è “gonfiata” a seguito di un processo inflattivo. L’inflazione lavica è un processo in cui della lava liquida penetra sotto uno strato solidificato causandone il rigonfiamento, non di rado avviene che il rigonfiamento porta la superficie ad una quota superiore a quella della topografia creata dalla prima colata.

Questa scenario si trova nell’Amazonis Planitia, una vasta regione interamente ricoperta da colate laviche. La superficie è inoltre rivestita da un sottile strato di polvere rossastra. Sui pendii più ripidi è scivolata a valle lasciando dietro di se delle strisce scure riportando così in superficie il colore originale del terreno.

Traduzione: Pasquale Sciarretta