Questi burroni si trovano sulla parete nord di un cratere dal diametro di circa 9 km che a sua volta si trova in una regione denominata Terra Sirenum nell'emisfero meridionale di Marte. L'immagine è stata acquisita durante l'inizio dell'inverno nell'emisfero australe, per questo la parete del cratere è in ombra.

I burroni di questo cratere sono stati ripresi da HiRISE per la prima volta nel 2006. Da quel momento, l’influenza del ghiaccio stagionale sulla formazione dei burroni insieme ai terreni poligonali è stato oggetto di intenso studio. Questa intensa attività di ricerca ha reso questi burroni uno dei luoghi più studiati e monitorati da HiRISE negli ultimi anni, a tal fine, questi burroni sono state fotografati più di una dozzina di volte nel corso di tutte le stagioni di Marte.

In questa immagine vediamo il ghiaccio (probabilmente ghiaccio d'acqua) che si sta formando lungo i pendii del cratere. L’immagine secondaria mostra dei calanchi in ombra situati sul versante del cratere rivolto verso il polo. L'ampia gamma dinamica della luce a cui la fotocamera HiRISE è sensibile, permette di vedere dei dettagli della superficie in ombra, illuminati soltanto dalla debole luce diffusa dalla superficie circostante e dall'atmosfera. Questi burroni sono ricoperti da un sottile velo di ghiaccio ed hanno una larghezza che va da alcuni metri a qualche decine di metri mentre hanno una lunghezza che raggiunge i 2 Km. Le zone buie all'interno dei calanchi sono aree la cui roccia è di colore scuro e sono prive dello strato di ghiaccio.

Traduzione: Pasquale Sciarretta