Questo paio di immagini sono state riprese dalla HiRISE per investigare la topografia delle colline erose da flussi di acqua o di lava. In molte zone nelle vicinanze, è evidente che l’ultimo fluido a scorrere nella regione è stata la lava.

I margini netti di un flusso di lava sono visibili sotto forma di caratteristiche strutture sul fondo di un canale. Qui la copertura di sabbia soffiata dal vento e l’effetto di molti piccoli crateri da impatto ha cancellato indicazioni più evidenti della presenza di lava. Questo è possibile perché la coltre di lava è sottile e può pertanto essere facilmente rimossa.

Tuttavia è anche possibile che in questa regione la lava non sia proprio fluita. Ulteriori ricerche ci potranno aiutare a comprendere meglio il ruolo dell’acqua e della lava nella trasformazione del paesaggio marziano.

Traduzione: Roberto Gorla