In inverno, le dune di Marte a nord dei 70° di latitudine sono ricoperte da uno strato di ghiaccio stagionale di anidride carbonica (ghiaccio secco). In primavera a causa della sublimazione del ghiaccio (passaggio diretto dallo stato solido allo stato gassoso) si verificano numerosi fenomeni stagiaonali.



Le dune di sabbia di Marte hanno un colore scuro ma appaiono rosa perché sono ancora coperte dal ghiaccio stagionale. Nei punti in cui il ghiaccio si è rotto, sabbia scura viene portata in superficie. Sui fianchi scoscesi delle dune la sabbia scura scivola in rivoli sottili.



Le macchie scure lungo la cresta delle dune potrebbero indicare i luoghi in cui il gas è sfuggito violentemente da sotto la superficie ghiacciata, portando sabbia in tutte le direzioni.

Traduzione: Pasquale Sciarretta