Gli impatti che formano i crateri scavano in profondità nel terreno, portando alla luce rocce che si trovavano ben al di sotto della superficie attuale di Marte. Al centro dei crateri più grandi possono così essere sollevate rocce che si trovano molto in profondità, mediante un fenomeno di rimbalzo verso l’ alto che avviene durante gli ultimi stadi del processo di formazione del cratere.

Questa immagine mostra la cavità centrale di un grande cratere da impatto negli altopiani meridionali di Marte. L’immagine di dettaglio rivela colori mutevoli, indicando che qui sono presenti un gran numero di rocce diverse. Lo studio del materiale provenienti dalle più remote profondità ci permettono di comprendere il passato di Marte ed anche i processi di metamorfosi delle rocce, successivi alla loro formazione e deposizione.

Traduzione: Roberto Gorla