Il cratere Darwin è una formazione da impatto di 178 chilometri di diametro situata nell’ emisfero meridionale di Marte, a sud-est di Argyre Planitia.


In origine la zona è stata ripresa dalla CTX, la camera a bassa risoluzione della Mars Reconaissance Orbiter, che ha mostrato bande di colore chiaro e scuro che si alternano. Tuttavia, la HiRISE, dotata di maggiore risoluzione, ha rilevato che le bande scure sono in realtà degli avvallamenti che sono stati riempiti da dune di colore scuro mentre le strisce più chiare sono in effetti composte da stratificazioni dure, estremamente fratturate e ricche di massi che formano le regioni situate più in alto.



Le strisce scure e le tracce lasciate dai mini-tornado che hanno percorso l’ area e che sono visibili nell’ immagine della HiRISE stanno ad indicare che qui opera un meccanismo attivo di trasporto dei materiali messo in atto dal vento.

Traduzione: Roberto Gorla