Questa immagine mostra il substrato roccioso sul fondo di un cratere vicino la Noachis Terra. Questo cratere è unico in quanto è stata identificata in modo preciso la ricca presenza di olivina nelle sue rocce.

L'olivina è un silicato di magnesio-ferro molto comune sulla Terra, in particolare nel mantello (strato della crosta terrestre). Mentre la morfologia su larga scala di questi crateri è ben caratterizzata, la stessa cosa non si può dire sulle piccole scale come le fratture e le stratificazioni. La comprensione di queste caratteristiche morfologiche presenti nei crateri potrebbe contribuire a descrivere meglio i processi a grande scala della crosta marziana, la genesi del magma e la creazione della regolite.

Ci sono altre regioni di Marte ricche di olivina. Questo minerale si trasforma in altri minerali quando viene a contatto con l’acqua, per tale motivo gli scienziati sono molto attenti nella ricerca dei minerali derivanti dall’olivina.

Traduzione: Pasquale Sciarretta