L’enorme esposizione di rocce visibile in questa immagine si trova sulle pareti di un grande cratere da impatto del diametro di 60 Km.

Il cratere è penetrato in un terreno composto da differenti tipologie di rocce composte principalmente da solfati. Questo genere di rocce appaiono di colore molto più chiaro che, come le rocce basaltiche, sono molto comuni su Marte. Insieme ai solfati potrebbero esserci piccole quantità di ferro sotto forma di ematite (ossido di ferro, Fe2O3). Nelle immagini di HiRISE, queste quantità di ossido di ferro sono visibili sotto i 25 centimetri per pixel di risoluzione.

L’identificazione dei minerali presenti sulla superficie avviene per mezzo di due strumenti: il Compact Reconnaissance Imaging Spectrometer for Mars (CRISM) ed il Thermal Emission Spectrometer (TES). Inoltre la presenza dei due minerali scoperti, suggerische anche che in passato in quest’area era presente acqua.



Traduzione: Pasquale Sciarretta