Ogni inverno, la superficie del Polo Sud di Marte viene ricoperta da uno strato di ghiaccio secco (anidride carbonica ghiacciata) dello spessore di circa 1 metro. In primavera, quando il Sole inizia a scaldare la superficie sotto lo strato traslucente di ghiaccio, il gas che si genera per sublimazione trasporta sulla superficie della polvere che poi si deposita sul ghiaccio ancora presente.

La polvere scivola in basso è forma queste caratteristiche forme a ventaglio la cui direzione è determinata dalla direzione in cui soffia il vento. I ventagli che invece hanno più di una direzione indicano come la direzione del vento sia cambiata durante la formazione dello strato di polvere. La formazione di questi ventagli di polvere è rapida per cui il vento stesso ha cambiato direzione molto frequentemente.

Traduzione: Pasquale Sciarretta