In questa immagine viene mostrata la zona di contatto tra due tipi differenti di terreno: le pareti del Ganges Chasma e della vicina pianura. La Ganges Chasma è una delle tante e profonde depressioni che compongono la regione della Valles Marineris.

La parte superiore delle pareti del Ganges presenta una stratificazione dall’aspetto scuro, frastagliato e a blocchi, molto probabilmente creata da antichi flussi di lava che hanno creato anche le pianure attorno alla Valles Marineris. All’esterno del Ganges, sulle pianure, è presente uno strato insolito di sedimenti che conferisce al terreno un aspetto chiaro e friabile vista anche la differente erosione da parte del vento a cui lo strato è soggetto.

I depositi chiari sono avvolti da uno strato di polvere portata dall’azione del vento, ma lungo le pareti della rupe questi strati sono ben visibili ed appaiono levigati e molto più chiari rispetto ai sottostanti strati di lava. Alcuni scienziati attribuiscono questi sedimenti chiari ai depositi lasciati dall’acqua nello scorrere lungo canali antichi, altri invece ritengono che l’azione esplosiva di vulcani vicini può aver generato questi strati chiari.


Traduzione: Pasquale Sciarretta