Ο Άρης, όπως και η Γη, φαίνεται να έχει υποστεί αρκετές κλιματικές αλλαγές στην διάρκεια των τελευταίων εκατομυρίων ετών. Τ’ αποτελέσματα της τελευταίας
περιόδου των παγετώνων στην Γη, έχουν διατηρηθεί πολύ καλά στα παγετώδη καλύμματα της Γροιλανδίας και της Ανταρκτικής. Έτσι και στον Άρη, οι αποθέσεις και
στις δύο πολικές περιοχές, με παρόμοιο τρόπο διατηρούν καταγεγραμμένες τις διακυμάνσεις του κλίματός του. Μεταβολές στην κλίση των αξόνων περιστροφής (σε σχέση
με τον ήλιο) των δύο πλανητών επηρεάζουν το κλίμα τους, αλλά στην περίπτωση του Άρη αυτές οι αλλαγές φαίνεται να είναι μεγαλύτερες. Γιά τον λόγο αυτό,
και επειδή είναι προφανής η απουσία πρόσφατων ωκεανών και ζωής στον Άρη, φαίνεται να είναι ευκολότερο να βρούμε τα αίτια και την ιστορία,
των κλιματικών αλλαγών στον πλανήτη.
Το πρόγραμμα HiRISE δέχεται φωτογραφίες από τις στρώσεις των πολικών αποθέσεων, πού έχουν την δυνατότητα να μας βοηθήσουν ν’ αποκαλύψουμε
την ιστορία του κλίματος στον Άρη.
Οι περισσότεροι ερευνητές πιστεύουν ότι οι διαφορές στις στρώσεις των αποθέσεων στις πολικές περιοχές του πλανήτη είναι αποτέλεσμα των διακυμάνσεων
στην περιεκτικότητα σκόνης στον πάγο νερού, στην διάρκεια πολλών κλιματικών κύκλων, αλλά η σύσταση των στρώσεων είναι ελάχιστα γνωστή. Δεν
γνωρίζουμε επίσης, τον απαιτούμενο χρόνο γιά τον σχηματισμό κάθε συγκεκριμένης στρώσης και οι μελέτες γιά το πάχος των πολικών αποθέσεων περιορίζονται από
την διακριτότητα των φωτογραφιών. Μήπως υπάρχουν λεπτότερα, αλλά δυστυχώς μη ορατά, στρώματα εξ αιτίας της χαμηλής ανάλυσης των φωτογραφιών των
προηγούμενων αποστολών; Περιμένουμε από το πρόγραμμα HiRISE ν’ απαντήσει σ’ αυτή την ερώτηση και να καθορίσει ακριβέστερα το πάχος των πολικών στρώσεων.
Η ανάλυση των δεδομένων από το HiRISE θα οδηγήσει στο να εξακριβώσουμε τις χρονικές περιόδους, πού απαιτούνται γιά την απόθεση των διαδοχικών
στρώσεων κι έτσι να έχουμε μιά σπουδαία πληροφορία σχετικά με την ιστορία του κλίματος στον Άρη.
|
|
