Ο κρατήρας Gusev είναι διακοσμημένος από ίχνη που δημιουργήθηκαν από ανεμοστρόβιλους σκόνης που παρατηρήθηκαν από το Mars Exploration Rover Spirit, την Mars Orbiter Camera (MOC), και από εικόνες HiRISE. Οι ανεμοστρόβιλοι σκόνη έχουν ενδιαφέρον επειδή μπορεί να καθαρίζουν τα ηλιακά πάνελ που παρέχουν ισχύ στο Spirit και είναι μερικώς υπεύθυνοι για την μεταφορά σκόνης στην επιφάνεια του Άρη.

Οι ανεμοστρόβιλοι σκόνης είναι στην ουσία γιγάντιες συναγωγικές δίνες που σχηματίζονται σαν αποτέλεσμα κάθετης ατμοσφαιρικής αστάθειας. Η ηλιακή ακτινοβολία θερμαίνει την επιφάνεια, αναγκάζοντας τον αέρα να ανέβει προς ένα συναγωγικό ατμοσφαιρικό όριο όπου ψύχεται. Ο πιο πυκνός ψυχρός αέρας κατεβαίνει και δημιουργεί μια κυκλοφορία με επίδραση απορρόφησης.

Καθώς ο ανεμοστρόβιλος σκόνης μαζεύει υλικό από την καλυμμένη επιφάνεια με φωτεινή σκόνη, εκθέτει το σκούρο βασαλτικό υπόστρωμα. Αυτά τα κακογραμμένα σημάδια θα ακολουθήσουν τους κυρίαρχους ανέμους και τείνουν να συμπλέκονται καθώς η χαμηλότερη λευκαυγής επιφάνεια θερμαίνεται πιο γρήγορα. Οι επιστήμονες προσπαθούν να κατανοήσουν την σχέση ανάμεσα στους ανεμοστρόβιλους σκόνης και τους κρατήρες και άλλα τοπογραφικά χαρακτηριστικά που δημιουργούν πολλαπλές κατευθύνσεις στον άνεμο.

Για την παρακολούθηση των αλλαγών στην σκόνη που αφαιρέθηκε και εναποτέθηκε, αυτή η παρατήρηση HiRISE και το MOC E1202049 εξετάστηκαν και έχουν Γήινη περίοδο 6 χρόνια, 6 μήνες και 3 ημέρες. Αυτές οι δυο εικόνες λήθφηκαν κατά την διάρκεια αντίθετων εποχών, η PSP_009319_1650 κατά την διάρκεια του τέλους του νότιου χειμώνα και η E1202049 κατά την διάρκεια του νότιου καλοκαιριού/πρώιμου φθινοπώρου. Τα ίχνη των ανεμοστρόβιλων σκόνης αντανακλούν τις εποχές καθώς η δραστηριότητα αυξάνει όταν η θερμοκρασία κορυφώνεται το καλοκαίρι.

Αυτό το ζευγάρι εικόνων δείχνει επίσης πιο σκούρες περιοχές που υπαγορεύουν που οι ανεμοστρόβιλοι σκόνης λαμβάνουν χώρα και δείχνουν ότι έχει υπάρξει μόνο ελαφρά εναπόθεση από την περίοδο που η εικόνα MOC λήφθηκε, ή ένα επαναλαμβανόμενο κύκλο διάβρωσης από σκόνη και εναπόθεσης.

Μετάφραση στα ελληνικά: Κωνσταντίνος Σταυρόπουλος