Αυτή η εικόνα δείχνει κομμάτι του πυθμένα ενός μεγάλου κρατήρα στη Γη της Αραβίας, κοντά στον ισημερινό του Άρη. Ένα αξιοσημείωτο χαρακτηριστικό αυτού του πυθμένα του κρατήρα είναι μια περιοχή με σκοτεινά μπαλώματα διαμέτρου περίπου 100 μέτρων. Αυτά τα σκοτεινά μπαλώματα βρίσκονται σε μια περιοχή με συνδεόμενες μικρές κορυφογραμμές και έλικες και τα σκεπάζουν, και συσσωρευόμενα γεμίζουν τις χαμηλότερες περιοχές. Σε αρκετά σημεία ανοιχτόχρωμες κορυφογραμμές προεξέχουν από το σκοτεινό υλικό.

Τα σκοτεινά μπαλώματα φαίνεται να είναι συσσωρεύσεις άμμου φερμένης από τον άνεμο. Η άμμος στον Άρη είναι συχνά σκοτεινή, μάλλον επειδή αποτελείται από κόκκους ενός ηφαιστειακού πετρώματος που ονομάζεται βασάλτης. (Η άμμος στη Γη είναι πολύ συχνά ανοιχτόχρωμος χαλαζίας). Η άμμος τείνει να συγκεντρώνεται σε μπαλώματα που μπορεί να αναπτυχθούν σε μεγάλες θίνες αν μαζευτεί πολλή άμμος. Τα μπαλώματα άμμου εδώ δεν είναι αρκετά μεγάλα, για να διαμορφώσουν τόσο μεγάλες δομές, αλλά μικρής κλίμακας κανονικά σχήματα λόγω του πνέοντος ανέμου είναι ορατά στην επιφάνεια.

Το σχετικά σκούρο χρώμα που μπορούμε να δούμε γύρω από τα μπαλώματα άμμου (συγκρινόμενο με το περιβάλλον υλικό) οφείλεται μάλλον σε μικρές ποσότητες επιπρόσθετης άμμου. Σε μερικά σημεία αυτό συλλέγεται στον πυθμένα λεκανών.

Μετάφραση στα ελληνικά: Παύλος Βουλουβούτης