Μια από τις πρώιμες παρατηρήσεις του Άρη έδειξε ότι έρρεε νερό στην επιφάνεια του, ήταν η παρουσία μεγάλων αεροδυναμικών σχηματισμών εδάφους. Τέτοιοι σχηματισμοί εδάφους σμιλεύονται από υγρά που ρέουν τα οποία διαβρώνουν νησιά σε σχηματισμούς δακρύων.

Ενώ ο άνεμος μπορεί επίσης να παράγει αεροδυναμικούς σχηματισμούς (που ονομάζονται yardangs), πολλά από τα χαρακτηριστικά στον Άρη σχηματίστηκαν ξεκάθαρα από ένα υγρό το οποίο ήταν περιορισμένο στις χαμηλές περιοχές μέσα σε κανάλια. Υπάρχει μια συνεχής αντιπαράθεση για τους ρόλους της λάβας και του νερού στο σμίλευμα αυτών των χαρακτηριστικών.

Οι αεροδυναμικές μορφές που είναι ορατές μέσα σε κανάλια στην Σελήνη και τον Ερμή πρέπει να σμιλεύτηκαν από λάβα μιας και δεν υπάρχει δυνατός τρόπος να έρευσε νερό σε αυτά τα σώματα. Στον Άρη, η ομάδα του HiRISE βλέπει ένα σχέδιο όπου πιστεύουμε ότι πολλά κανάλια σμιλεύτηκαν από νερό αλλά μετά να καλύφθηκαν με λάβα.

Παρατηρήσεις σαν και αυτή μπορούν να μας βοηθήσουν να δοκιμάσουμε την ιδέα ότι η λάβα απλά καλύπτει μια επιφάνεια σμιλευμένη από νερό.

Μετάφραση στα ελληνικά: Κωνσταντίνος Σταυρόπουλος