Η παρατήρηση της απόδειξης ότι κάποιο υλικό έχει πρόσφατα μετακινηθεί ’πάνω στην Αρειανή επιφάνεια, είναι μιά κατά πρόσωπο υπενθύμιση, ότι ο Άρης είναι ένας δυναμικός μεταβαλλόμενος πλανήτης, έτσι πάντοτε αισθάνομαι συγκίνηση όταν έχω την ευκαιρία να συγκρίνω ζεύγη φωτογραφιών ελέγχου του HiRISE για μεταβολές, πού συμβαίνουν στην επιφάνεια του Πλανήτη.

Η συγκεκριμένη εικόνα παρουσιάζει θίνες στο Νότιο ημισφαίριο του Άρη, και όταν είδα ότι αποτελεί τμήμα σειράς φωτογραφιών ελέγχου, έπρεπε να την προσέξω ιδιαίτερα. Το πρόγραμμα HiRISE παίρνει φωτογραφίες αυτών των θινών επί τρία συνεχή Αρειανά έτη, για να ψάξει για αλλαγές πού συμβαίνουν με την πάροδο του χρόνου.

Συνέκρινα λοιπόν την εικόνα από το δεύτερο Αρειανό έτος με την πιό πρόσφατη. Οι εικόνες όμως έχουν ληφθεί κάτω από διαφορετικές συνθήκες φωτισμού, κι έτσι είναι λιγάκι δύσκολο να πείς με βεβαιότητα ότι παρουσιάζουν μετρήσιμες μεταβολές. Αλλά αυτή η υπο-εικόνα παρουσίαζε αναμφισβήτητες διαφορές: Η νέα εικόνα έδειχνε ρέματα στην θίνη, πού εμφανώς δεν υπήρχαν στην προγενέστερη, πράγμα πού δηλώνει ότι υπήρξε δραστηριότητα στην τοποθεσία αυτή στο χρονικό διάστημα, πού μεσολάβησε μεταξύ των δύο φωτογραφιών!

Κείμενο: Anjani Polit
Απόδοση στα ελληνικά: Αριστείδης Σκουρτόπουλος