Dans la région du pole Nord de Mars, les dunes de sable sont recouvertes chaque hiver d'une couche de glace de dioxyde de carbone (neige carbonique). Au printemps, la glace sur les dunes se craquèle, donnant souvent des formes polygonales.

Une fois la glace fracturée, le sable sous-jacent peut s'échapper. Il peut être soufflé sous le vent, se déposant en éventail sur la couche de glace saisonnière. Il peut aussi s'écouler le long des pentes des dunes, souvent lorsque la glace se rompt au sommet de la dune.

Traduit par: Philippe Reverdiau