La imagen muestra una parte de la región marciana de Nilosyrtis, a lo largo de la "frontera de la dualidad," que separa las elevaciones sureñas de las llanuras deprimidas del norte.

En esta región, la frontera es de hecho una amplia zona de colinas, montículos y mesas con extrañas y exóticas texturas en su superficie. Aquí vemos la parte más al norte de esta región de frontera. Se cree que en condiciones climáticas diferentes el hielo se deposita directamente desde la atmósfera, lo que podría dar lugar a glaciares importantes.

Muchas de estas texturas superficiales enigmáticas pueden estar relacionadas con la deposición y remoción del hielo, aunque no se observan evidencias obvias de flujo glaciar a gran escala. La variedad de texturas incluye zonas con gran densidad de grietas y otras con pequeñas motas punteadas. Las estrías que discurren en sentido de la pendiente en algunos lugares podrían indicar flujos de hielo, pero también podrían deberse a procesos más complejos.

Abundan las leves discontinuidades de pendiente en la zona, que corresponden a cambios en la textura superficial. La formación de gran parte de estos rasgos todavía no se entiende al detalle, pero es probable que se deban a procesos de deposición y remoción del hielo, parte del cual podría existir todavía en un depósito subyacente bajo el polvo y las rocas. Por ejemplo, los patrones de fractura poligonal se dan a menudo en suelos ricos en hielo, tanto en la Tierra como en Marte. Texturas similares se encuentran también en muchas zonas de las latitudes medias de Marte y son debidos a procesos pasados que han remodelado la mayor parte de la superficie.

Traducción: Eloy Caballero