Esta observación muestra canales pequeños y ramificados que son parte del gran sistema de canales de Athabasca Valles.

Estos canales laterales son “distribuidores” porque se bifurcan del canal principal, el cual está localizado al Nor-Oeste de esta imagen. En el pasado, cuando estuvieron activos, el agua de los canales distribuidores fluía de Norte a Sur.

A pesar de tener una topografía muy pronunciada, casi todo el terreno en esta imagen está cubierto de una delgada capa de lava solidificada. Hace mucho tiempo, la lava se liberó producto de una erupción a través de una fisura en la entrada del Athabasca Valles. Inundo está región, y entonces retrocedió, dejando como testimonio solamente la delgada capa que se observa hoy. A elevaciones mayores, la lava tiene finas estrías, pero aparte de esto, es de una textura bastante lisa. Mientras tanto, en el fondo de los canales de distribución ésta exhibe riscos arqueados por la presión (esto es, riscos formados por la compresión, deformación y quiebre del flujo superficial de lava). También se puede observar una textura poligonal que hace recordar a la piel de un reptil.

Pequeños montículos y conos marcan la superficie de la lava en la parte Sur de esta imagen de HiRISE. Se cree que éstos son “pseudo-cráteres”, formados cuando explosiones de vapor interrumpieron el flujo de lava.

Traducción: Pablo Andrés Espinoza