Esta imagen muestra una parte de la región de Deuteronilus Mensae, localizada en el borde Norte de Arabia Terra y que es frontera del elevado y repleto de cráteres Hemisferio Sur y de las llanuras relativamente libres de cráteres del Hemisferio Norte de Marte.

Deuteronilus Mensae está caracterizada por colinas y mesas rodeadas por amplios mantos de derrubios. Esta imagen de la HiRISE muestra ejemplos donde estos mantos lobulados parecen superponerse unos sobre otros.

Hay una zona de crestas que se formaron en un lugar donde estos mantos de derrubios con formas lobuladas se juntaron. Una hipótesis actual es que estas crestas son la expresión de una deformación compresiva entre dos lóbulos que actúan como un fluido viscoso. Una posibilidad, dada la latitud elevada donde se encuentran, que es que estos lóbulos de derrubios contengan mucho hielo y fluyan de una manera parecida a los glaciares.

Resultados recientes obtenidos por el instrumento SHAllow RADar (SHARAD), que va a bordo de la Mars Reconnaissance Orbiter, indican que los mantos de derrubios de Deuteronilus Mensae están compuestos por material en el que domina el hielo (Plaut et al., 2008). Esto apoya la interpretación de que podrían ser glaciares cubiertos por derrubios o glaciares de rocas.

Algunas de las texturas que se aprecian en la superficie de los mantos de derrubios se piensa que se han formado como resultado de la perdida de hielo debida a la sublimación (el paso de hielo a vapor de agua sin pasar por el estado líquido). En la tierra, los glaciares cubiertos por derrubios y los glaciares de rocas desarrollan arrugas y fracturas debido a los esfuerzos que se producen en el hielo cuando fluye. Donde los flujos se unen, pueden formarse crestas parecidas a las que se ven en esta imagen.

Traducción: Nahum Chazarra