Esta imagen tomada por la HiRISE muestra grupos de montes de color claro sobre las llanuras de Acidalia, de un tono más oscuro. Estos montes tienen una forma y color parecida a los que se pueden ver en las Tierras Bajas Boreales.

Los montes fotografiados aquí tienen aproximadamente 250 metros de largo, y la mayoría de ellos tienen una o más zonas centrales deprimidas con forma de cráter, y que se parecen a los conos de ceniza terrestres, que se forman por fragmentos de material volcánico sin consolidar, la mayoría de tamaño grava y conglomerado. Sin embargo, la superficie de estos montes parece cementada, más que rocosa.

Hay varias hipótesis para explicar el origen de estos montes en Marte, y todas necesitan de la presencia de fluidos en la superficie o cerca de esta.

Una de estas teorías afirma que estos montes son el “edificio” de fuentes hidrotermales, parecidas a los de Yellowstone. Estos edificios creados por fuentes hidrotermales, en la Tierra, se forman cuando fluidos calientes y cargados de minerales que se encuentran bajo la superficie llegan a la superficie y depositan su carga.

Otra posible explicación es que estos montes sean volcanes de barro, como los que se encuentran en Trinidad y Tobago. El vulcanismo de barro ocurre cuando hay sedimentos empapados en agua que están enterrados y sometidos a altas presiones que los “exprimen” hasta fluir por zonas débiles de la superficie.

Algunos pseudocráteres terrestres también son parecidos a estos montes de Marte. Se forman cuando la lava fluye sobre tierras relativamente húmedas o sobre cuerpos de agua. El calor de la lava vaporiza los fluidos que finalmente atraviesan la lava, produciendo pequeñas explosiones que dan lugar formas cónicas.

Traducción: Nahum Chazarra