En esta imagen se aprecia una parte del Erg del Polo Norte, un gran mar de arena que rodea al casquete polar.

El origen de la arena de las dunas podría ser la erosión de los sedimentos estratificados que se observan en el Polo Norte. El viento, actuando sobre la mezcla de arena, polvo y hielo, ha formado varios tipos de duna sobre otras megadunas y polígonos (los polígonos son unas formas que aparecen sobre el terreno en regiones periglaciares) de color más claro. Un manto de arena más oscuro se observa allí donde acaban las dunas.

En la parte central del campo de dunas podemos ver dunas transversales en las que se aprecia que la dirección de viento dominante es noroeste-oeste. En los bordes del campo de dunas se observa como hay una transición de las dunas transversales a dunas con forma de estrella (con múltiples brazos) y barjanoides (con forma de luna creciente). Las dunas con forma de estrella indican un régimen de vientos multidireccional o un cambio de la dirección del viento durante la evolución del campo de dunas. Las dunas quedan entonces “confinadas” en un lugar y podrían haber tardado cientos de años en formarse.

Traducción: Nahum Chazarra