En muchos de los cañones del Valles Marineris se pueden ver montículos compuestos de materiales de tonos claros en forma de depósitos estratificados. El origen y la edad relativa de estos depósitos respecto a los cañones es objeto de debate científico.

Algunos piensan que los depósitos estratificados se originaron en primer lugar y luego fueron cubiertos por los flujos de lava que formaron las llanuras circundantes. Más tarde, la formación de los cañones del Valles Marineris creo grandes aperturas a través de las planicies y dejó expuestos los depósitos. Otros, por el contrario, piensan que los depósitos de tonos claros se produjeron por rellenos localizados, posteriores a la aparición de los cañones.


Se cree que el relieve caótico de la zona de Juventae Chasma, se debe al surgimiento del agua del subsuelo, lo que causó el colapso del terreno pero dejando numerosas colinas en la base de los canales. En esta imagen del HiRISE se pueden ver los contactos geológicos entre la pared rocosa (unidades más oscuras en la parte superior de la imagen), los depósitos estratificados de tonos claros y las colinas más oscuras del terreno con relieve caótico. El estudio de esta imagen ayudará a determinar las edades relativas de las diferentes unidades y a descifrar la historia geológica de la región, para lo cual sería deseable tener una imagen estereográfica que mostrara las relaciones tridimensionales entre las unidades.