En esta imagen se observan rocas en el fondo de Iani Chaos, una zona de terreno derrumbado y caótico.

Los terrenos caóticos de Marte han sido los lugares donde se originaban las aguas de inundación que excavaban los gigantescos canales de desagüe. Estos terrenos contienen habitualmente colinas de forma irregular como la que vemos en el centro de esta imagen. En algunos casos, también se observan rocas de tonos claros expuestas en el fondo. Lo interesante es determinar si estas rocas se formaron después del derrumbamiento de estas zonas o si los contactos están ocultos por el material que se ha depositado posteriormente.

Las rocas que hay aquí tienen tonos claros y muestran unos parches de color oscuro en la parte baja que seguramente sea arena transportada por el viento. A mayor escala se observan formas lineales en la roca que seguramente sean fruto de la erosión eólica (por el viento) en una dirección preferencial. Una gran variedad de procesos podría haber contribuido a formar estas rocas, desde procesos volcánicos a la sedimentación de un lago, pasando por la acumulación de arena eólica.

Las capas escalonadas que se observan nos sugieren un proceso repetido a lo largo del tiempo. Esto es un argumento a favor de sedimentos eólicos o del fondo de un lago, ya que las erupciones volcánicas pueden tener una fuerza muy variable.

Traducción: Nahum Chazarra