Esta imagen muestra crestas “arrugadas” con dirección Norte-Sur a lo largo de las llanuras cubiertas de lava de Elysium Planitia.

Las crestas arrugadas son formas tectónicas producidas por compresión lateral o acortamiento. Son crestas serpenteantes e irregulares que pueden dividirse y volver a unirse. Las que aparecen en esta imagen se encuentran sobre alguna de las lavas más modernas d Marte. Las lavas surgieron de una fisura que hay en la cabecera del sistema de canales de Athabasca Valles entre mil y dos mil millones de años atrás.

Por lo general, parece como si estas crestas existieron antes de que la lava cubriera la región. Por ejemplo, algunas partes de las crestas no están cubiertas de lava, lo que sugiere que ya eran zonas topográficas relativamente elevadas. De una manera parecida, la superficie de la lava tiene un aspecto rugoso e irregular (lo que indica que la parte delantera del flujo se iba arrugando) a ambos lados de las crestas arrugadas, pero que se vuelve relativamente liso inmediatamente después de pasar las crestas. Esto sugiere que estas actuaban como obstáculos, ralentizando el flujo de lava.

Sin embargo también hay detalles que indican que las crestas deformaron el flujo de la lava después de haberse solidificado esta. En la cara Este y Norte (arriba) de la cresta que se observa al Oeste de la imagen de la HiRISE (parece que estas crestas existían antes. Ver la subimagen.) el flujo esta fracturado en la base de la cresta. Parece que aunque la mayoría de las crestas arrugadas se formaron mayoritariamente antes de que la lava cubriese la región, continuaron levantándose tras el final de la actividad volcánica.

Traducción: Nahum Chazarra