Esta imagen muestra depósitos estratificados de color claro en el fondo del cráter Becquerel, un cráter de impacto en Arabia Terra. Los depósitos son capas apiladas ordenadamente que tienen sólo unos pocos metros de espesor. La superficie de los depósitos parece estar fragmentada en bloques de un tamaño aproximado de unos pocos metros.

Los depósitos estratificados, como éstos, están formados por sedimentos depositados dentro del cráter. Los posibles orígenes de estos sedimentos pueden ser partículas traídas por el viento, ceniza volcánica que caiga del cielo o sedimentos de un lago que se han acumulado en el fondo del cráter. El espesor regular de los sedimentos sugiere que muy probablemente fueron depositados en un entorno acuático o por el viento en un proceso cíclico.

Alguna de las capas tiene un aspecto oscuro, lo que produce una alternancia en bandas claras y oscuras, tipo “cebra”. Esto puede ser el resultado de acumular una fina capa de arena basáltica de grano grueso más oscura recolectada en estratos más altos, más que indicar distintas composiciones en los erosionados estratos. También pueden verse fallas que desplazan parte de la zona estratificada. Un ejemplo de esto puede verse justo en el centro a la izquierda en la mitad inferior de la sub-imagen. Estas fallas indican que los depósitos han sufrido las fracturas después de su formación.

Traducción: Ruben Martín-Benito