La formación de grandes canales de desagüe en Marte ha sido atribuida a descargas catastróficas de aguas subterráneas. Muchos de estos canales comienzan en áreas donde el suelo, aparentemente, ha colapsado: la superficie se halla por debajo de otras zonas no alteradas. Dentro de las zonas que han colapsado frecuentemente se pueden ver áreas no alteradas y esto hace que a este tipo de regiones se las llame “terreno caótico”.

En Aureus Chaos el experimento OMEGA de la sonda Mars Express mostró la presencia de filosilicatos (minerales arcillosos) que también han sido detectados en una gran variedad de escarpes y afloramientos más claros que el suelo circundante. Esta ampliación muestra uno de esos afloramientos en una región con terrenos caóticos. A la máxima resolución se pueden ver los estratos. La imagen puede usarse para determinar cómo y en qué tiempo de la historia de Marte se han formado estos minerales arcillosos.

El área que llamamos Aureum Chaos está localizada a 334º LE 4º LS, en el lado oeste de la región marciana de Margaritifer Terra.

Traducción: Ruben Martín-Benito